桃源县，历来被誉为“世外仙境”。域内生活着以汉族为主以及回族、维吾尔族、土家族、满族、侗族、壮族、瑶族等13个民族，人口97.6万(农业人口84万，非农业人口13.6万)人，180余个姓氏在这块“仙源乐土”上休养生息，和睦相处。桃源地理自然条件优越，物产资源丰富，对发展农业、工业、商业和旅游等其它各种事业，都是得天独厚的黄金宝地。

　　(一)地理位置

　　桃源县位于湖南省西北部，其地理位置：西起牛车河乡高峰村万家河，东至木塘垸乡仁丰村草鞋洲，直线距离约75公里；南起西安镇薛家冲村狮子岭，北至热市镇老棚村，直线距离约118公里，县域面积4441．22平方公里，其县域在湖南省县(市)中居第四位。耕地面积为134．29万亩，在全省县(市)中居第一位。县西与怀化市的沅陵县、张家界市的慈利县、永定区交界，东与常德市的临澧县、鼎城区接壤，北枕石门县，南抵益阳市的安化县。该县经度：111° 29” 东，纬度：28° 55” 北，县人民政府驻漳江镇，邮编：415700。代码：430725。区号：0736。拼音：taoyuan xian。

　　(二)历史沿革

　　春秋战国时期，桃源地域属楚国洞庭郡（洞庭郡郡治位于今桃源县青林回维乡黄楚村的采菱城遗址）；秦朝时，属黔中郡；西汉时，为武陵郡临沅县的一部分。东汉建武二十六(公元50)年，桃源地域从临沅县析出，置沅南县，隶属武陵郡。其县治设于武陵县治西南70里的古城山（今鼎城区长茅岭乡），汉殇帝延平一年(公元106年)迁至浔阳坪(今漳江镇浔阳坪村)。三国、两晋、南北朝时期，县名均为沅南县。隋文帝开皇三(公元583)年，合临沅、沅南、汉寿三县为武陵县，隶属朗州。唐、五代时期，今桃源地域均为武陵县的一部分。 宋太祖乾德一(公元963)年，转运使张咏根据朝廷析武陵县之政令，在实地考察之后，建议置桃源县。其理由是：其地有一风景秀丽、道观雄伟的胜地，此胜地因东晋大诗人陶渊明所作《桃花源记》传颂于世而得名桃花源。早在晋代，桃花源的桃源山即建有道观，名桃源观。隋、唐两代，屡毁屡建。由于张咏的建议，是年，从武陵县中析出的有桃花源胜地的这一地域正式成为桃源县，县治设于沅水北岸，即今漳江镇。至今，桃源县名已有1045年历史。

　　1949年l0月，新中国成立后，桃源县隶属常澧区行政专员公署。1950年8月，常澧区行政专员公署改为常德地区行政专员公署，桃源县隶属其下。1969年，常德地区行政专员公署被常德地区革命委员会取代。1980年撤销常德地区革命委员会，成立常德行政公署，1988年4月改为常德市，桃源县仍属其治下。

　　(三)自然气候

　　县域为中亚热带向北亚热带过渡地段，属中亚热带季风气候。气候特点是冷热四季分明，干湿两季明显，多年平均气温为16.5℃。年平均气温分布除南部和西北部山区低于16.0℃之外，其余均在16.0—16.5℃之间。月平均气温以1月

　　最低，为4.5℃，7月最高，为28.5℃，3—10月皆在10.o℃以上。县域位于雪峰山北端以安化县为中心的多雨区边缘，雨量由南向北递减。年平均降水量为1437毫米，年平均相对湿度为82％ 。年日照时数1529小时，年平均日照率为5％。