犍为县位于岷江下游、川西平原西南边缘、乐（山）宜（宾）凉（山）自（贡）四市州交汇处，是成渝经济区、攀西经济区辐射的重要节点，乐山南翼城市群中心。全县辖30个乡镇347个行政村41个社区476个居民小组2896个村民小组，幅员面积1375平方公里，其中：耕地46万亩、林地60万亩、其他农用地48万亩，总人口57万，其中农业人口43.2万。近年来，犍为县城市区域不断扩大，城市面貌变化明显，县城建成区面积达7平方公里，先后创建成全国产粮大县、全国生猪调出大县、全国绿色小康县、全国整合涉农投资试点县、中央财政小型农田水利建设重点县、全国首批绿色能源示范县、全国“两基”工作先进县、全国科普示范县、全国科技进步先进县、中国桫椤之乡、中国茉莉之乡以及全省扩权强县试点县，县城玉津镇被国家发改委列为全国改革和发展试点城镇。

　　犍为县地处岷江江中下游，位于四川省乐山市东南部，地理坐标东经103o43’35”～104 o ll’48”，北纬29 ool’02”～29 o27’47”。县东北与荣县交界，东南与宜宾县为邻，两南与沐川县相交，两北与五通桥区、井研县毗连。县城玉津镇在岷江两岸，中心位置东经103 o56’47”，北纬29 o12’43”，距乐山市58千米，距成都市183千米，由国道213线连接；江水环流其东北面，城南为平坝，城西为丘陵。

　　县境的地质构造，属川中台拱威远窟窿构造西部（威西地区）及沐川—马边弧形褶束，地质构造简单，断裂稀少，以东北向或近东西向的平缓褶皱（背斜、间斜）构造为主，褶皱两翼地层形状平缓，岩层倾角6°—20°。县境内按地质特征差异，以岷江为界，大致划分为东西两部：河东属威远窟窿构造西部铁山背斜；河西属沐川—马边弧形褶束。

　　河东铁山背斜从罗城西延寿保，南延定文，直趋伏龙，蜿蜒玉屏，成一弧形脊背，形成浅中丘地形。岩层倾角4°—15°。地层分布以株罗系中统沙溪庙组和侏罗系下统自流井组为主。

　　龙孔向斜呈东南向，东起纪家乡，南到孝姑乡止，形成中丘中谷地形。岩层倾角6°至20°。向斜轴部地层以白垩系夹关─灌口组为主。两翼有株罗系上统蓬莱镇组和遂宁组分布。

　　柏棵──榨鼓向斜呈北北东向。北东起自荣县县境，经公平到田坝，经榨鼓到九井乡止，形成单斜中立中谷地形。岩层倾角10°至25°。向斜轴部地层以株罗系中统上、下沙溪庙组为主，四周依次有遂宁组、蓬莱镇组分布。

　　河西属沐川──马边弧形褶束。从马边分南北两系经沐川进入县境。北系介入罗叶溪和马边河之间，包括菜子坝、马庙等乡。断层交错，沟深壁峭，多形成坪状低山地形。岩层倾角10°至30°。地层分布以三迭系上统须家河组为主，次为三迭系中统雷口坡组。南系介于马边河大龙溪之间，包括同兴、双溪等乡。分布地层以须家河组为主，自流井组零星出露于上，岩层倾角10°至20°。（见下页地层系统简表）

　　县境地形东北、西南高、东、南低。东北部的铁山海拔723米，西南部的梁家山海拔1047米，东部的龙孔乡海拔358米，南部新民乡的板板桥海拔305米，呈起伏不平的丘陵、低山地形。岷江、马边河流经县境，形成沿河两岸的冲积平坝。地形特点是平坝、丘陵、山地皆具，以丘陵为主。

　　根据地表形态特征、地形类型成因、海拔高度等，又可分为6个小地貌单元。

　　缓丘宽谷。面积53万余亩，分布于铁山以西、岷江以北的罗城、敖家、寿保、定文、下渡、岷东、舞雩等乡。海拔400至470米，相对高度10至30米，谷宽50至150米。谷底平坦，比降较小，地势开阔，田地块大，光照较好，土壤熟化度较高，是粮食、蚕桑、水果的重要产区。

　　单斜低丘中谷。面积29.8万余亩，主要分布于县境岷江以东铁山背斜一带的五联、青狮、金井、共同、纪家、新盛、玉屏、伏龙、下渡等乡。海拔430至550米，相对高度30至80米，谷宽50-80米，多由上沙溪庙组地层组成，地势起伏大，坡长陡，谷宽冲长，比降较大，旱地水土流失严重。

　　馒头状中丘中谷。面积30.6万余亩，分布于县境东部的龙孔、大兴、四联、公平、龙华等乡。由灌口一夹关组砖红棕红色砂岩夹薄层泥岩组成。岩层近于水平，丘顶圆滑，梯台明显。海拔高度450至660米，相对高度50至100米。旱地小块，多梯台地，谷宽冲长，田块较大，比降较小，是粮食、花生和用材林主要产区之一。

　　单斜中丘中谷。面积41万余亩，分布于白果至榨鼓向斜一带的田坝、铁炉、榨鼓、龙溪、九井、四平等乡，多由上沙溪庙组和遂宁组厚泥岩组成。因地质作用的不同形成的地形单面山居多，土壤冲刷严重。海拔425至597米，相对高度90-100米，是粮食、经济作物的主产区。

　　坪状低山峡谷。面积39万余亩，分布于马庙、菜子坝、同兴、新政、泉水等乡，属须家河组地层发育而来。海拔500至800米，相对高度100至200米。其特点是山高、岭平、谷峡、田地块小，是用材林、毛竹林、茶叶生产的主要地区。

　　近代河冲（洪）积平坝。面积12.45万亩，分布于岷江、马边河河谷地带的石溪、塘坝、安乐、洛江、南岸、下渡、孝姑、新民等乡。岷江两岸有：石马坝、镇江坝、叉鱼坝、芙蓉坝、黄旗坝、南门坝、高家营、丁家坝、虎吼坝、望鹿坝等；马边河河谷地带有：老鸦坝、洛江坝、康家坝、南岸沱等，其中以石马坝、黄旗坝、高家营、丁家坝、洛江坝较为开阔。海拔308至360米，相对高度10至20米。大地形开阔平坦，小地形起伏较多，是粮、油、蔗、烟、茉莉花的主产区，也是良种繁育主要基地。

　　县境还多溶洞，仅泉水乡就有10多处，较大的有泉水乡黑咡凼洞、羊角洞、响水洞、女儿洞。金井乡的飞鼠洞。寿保乡的干溶洞。其中黑咡凼洞溶洞最大，洞内钟乳石甚多，十分壮观。此外，铁炉、纪家、青狮等乡均发现有溶洞。

　　今犍为县地，秦时属蜀郡。自汉至隋，大部分时间隶于犍为郡。

　　汉武帝建元六年（前135年），开“西南夷”，置犍为郡。郡治鄨（今贵州省遵义市西）。元光五年（前130年），郡治移南广（今云南省盐津县东）。汉昭帝始元元年（前86年），移治僰道（今宜宾市），后移至武阳（今彭山县境）。犍为郡初领县十二，即僰道、江阳、武阳、南安、资中、符县、牛鞞、南广、朱提、存阝马阝、堂瑯、汉阳（见《华阳国志》、《汉书·地理志》）。今犍为县地当时隶于南安县（治所今乐山市市中区）。

　　南齐时，犍为郡治由武阳迁僰道，仍辖南安、冶官等县（见《齐书》）。今犍为县地属南安、冶官等地。至永元二年（500年），废冶官县，县地仍属南安。

　　梁武帝大同十年（544年），改僰道为戎州（治所今宜宾市），辖今犍为县地（见《梁书·地理志》）。

　　北周武帝保定三年（563年），在原南安县境设置沉犀郡，立武阳县（见《北周书》）。这是今县境置县政权的开始。郡、县治均在今犍为县境（见《隋书》、《太平寰宇记》、《元和郡县图志》）。

　　隋文帝开皇三年（583年），废北周所置沉犀郡，改武阳县为犍为县，属戎州，这是今县境称犍为县之始。县治所在今治东南十五里。据《元和志》载：“西北至（嘉）州一百五十六里”，“大江、在县西十步”，“大鹿山，在县北一里”，“沉犀故城，在县东南三里”。据此，当在今河口对岸之宝乘寺地带，现为孝姑乡永平村境。炀帝大业十一年（615年），治所未变，并分出北部县地设置玉津县，以江有璧玉津得名。治所在县北九十里之冠英场（见《清一统志》）。同年，复置冶官县，今县地东北部属之。

　　唐高祖武德元年（618年），犍为县属戎州，高宗上元元年（674年），改属嘉州。玄宗天宝元年（742年）改嘉州为犍为郡。肃宗乾元元年（758年），犍为郡复为嘉州，犍为县均先后隶之，治所未变（《旧唐书·地理志》）。乾元元年之后，再无犍为郡，只有犍为县了。

　　后蜀明德三年（936年），铁山僚族攻城，犍为县治由岷江东岸迁至西岸。“县南临大江”，“在州东南一百二十里”，其地当在今犍为治所（见《寰宇记》、《清一统志》）。

　　北宋初，犍为县仍隶嘉州。太祖乾德四年（966年），废玉津县为镇，并入犍为县。真宗大中祥符四年（1011年），县治所移惩非镇（见《宋史·地理志》），其地即今清溪镇。南宋宁宗庆元二年（1196年），犍为县属嘉定府。

　　元世祖至元十三年（1276年），嘉定府置总管府。属四川行中书省。领县七，犍为即其一。至元二十年（1283年）升嘉定府为嘉定府路，省冶官县元代犍为县治《元史·地理志》失载，但据《明史·地理志》所记可以推知，县治在玉津镇（今五通区冠英乡）。

　　明太祖洪武四年（1371年），改嘉定府路为嘉定府。洪武九年（1376年），降嘉定府为州，直隶四川布政使司，领县六，犍为即其一。洪武中，县治从玉津镇（在今五通区冠英乡）迁惩非镇（见《明史·地理志》）。后又移治今县城玉津镇。

　　清初，州县依旧。雍正十二年（1734年）升嘉定州为府。犍为县属嘉定府，治所未变。

　　民国元年，废道制，府、州、厅由省直辖。置县公署，设县知事。犍为县仍属嘉定府，县治在今玉津镇。

　　民国2年，划全省为七道。将府、州、厅一律改称为县，以道辖县。犍为县属上川南道。

　　民国3年，改上川南道为建昌道，犍为县属建昌道。

　　民国19年，撤销道制，以省辖县，犍为县直属四川省。

　　民国24年，划全省为18个行政督察区，另设西康行政督察区。犍为县属第五行政督察区。直至民国38年，犍为隶属未变。

　　中华人民共和国成立后，1950年将四川划为川东、川南、川西、川北四个行政公署，行署下设专区，犍为县属川南行政公署乐山专区。

　　1953年撤销行署，成立四川省，省以下仍设专区。犍为县属乐山专区。

　　1968年，专区改称地区，犍为县属乐山地区。

　　1985年5月，撤销乐山地区，改为乐山市，犍为县属乐山市。